Op muren, bomen, toiletdeuren en zelfs op eeuwenoude bezienswaardigheden: toeristen laten graag hun naam achter wanneer ze ergens op vakantie zijn. Waarom doen ze dat? En welke gevolgen kan dat hebben?
Een onvergetelijke indruk achterlaten
Ben je zelf ook weleens in de verleiding geweest je eigen naam of die van een geliefde voor de eeuwigheid achter te laten? Op een bijzondere plek die je bezocht hebt? Dan ben je zeker niet de enige. Het bewijs daarvoor kun je maar al te vaak met eigen ogen aanschouwen. Want zoals hierboven al staat, wordt dat massaal gedaan op allerlei toeristische plekken. Maar waar komt die drang vandaan? Nou ten eerste dus voor dat stukje eeuwigheid. Door letterlijk je stempel te drukken kun je jezelf een plek in de geschiedenis geven. Zodat je niet vergeten wordt. Althans, voor zolang je naam zichtbaar blijft.
Daarnaast kan ijdelheid een rol spelen. Net zoals het maken van een selfie en die te posten op sociale media, is het achterlaten van je naam een methode om te laten zien dat je er geweest bent. Door iets van jezelf achter te laten, kun je de band met die voor jou op dat moment bijzondere plek versterken. Het is daarmee ook enigszins territoriaal gedrag. De Duitse psycholoog Jochen Gebauer zegt daarover tegen de wetenschappelijke website Nemo Kennislink, dat uit onderzoek blijkt dat onze naam datgene is waarmee de meeste mensen zich het meest identificeren. Peter Jan Margry, emeritus hoogleraar Europese etnologie aan de Universiteit van Amsterdam, legt het als volgt uit: ‘Je eigent je de plek als het ware een beetje toe.’
Impulsiviteit
Tegenover RTL Nieuws noemt ontwikkelingspsycholoog Bertus Jeronimus van Rijksuniversiteit Groningen ook nog onnozelheid, impulsiviteit en gebrek aan kennis van het land. En sommige mensen missen volgens hem een stukje respect voor andere culturen en normen, etnocentrisme genoemd. Die vinden ze dan minder waard dan wat ze kennen en gewend zijn. Tegenover het AD zegt Jeroen Klijs, als lector verbonden aan Breda University of Applied Sciences, dat mensen in een toeristische omgeving zich soms anders gedragen dan thuis: “Ze voelen zich wat vrijer, denken dat ze minder snel worden aangesproken op wat ze uitspoken. Vaak gebeurt het in een opwelling, er is vooraf niet over nagedacht.”
Graffiti in de oudheid
Jezelf ‘onsterfelijk’ maken door een naam of iets dergelijks achter te laten, is iets van alle tijden. Ook in de oudheid wordt dit al gedaan, door onder andere de Grieken, Romeinen en Egyptenaren. Het woord graffiti is gebaseerd op het Italiaanse ‘graffiato’, dat ‘ingekrast’ betekent en is al te zien in het Pompeï van voor de jaartelling. Op de overgebleven muren zijn veel oude boodschappen te vinden, zoals politieke boodschappen, namen, gedichten, en filosofische leuzen.
Welke gevolgen kan het bekladden van objecten hebben?
Het achterlaten van je naam blijft niet altijd zonder gevolgen. Zeker wanneer het op een plek gebeurt die extra belangrijk geacht wordt. Hieronder geven we er voorbeelden van en hoe er oplossingen zijn bedacht om het ongewenste gedrag van toeristen te stoppen.
Liefdesverklaring op de eeuwenoude muren van het Colosseum
Zo eens in de zoveel tijd verschijnt er in het nieuws een bericht over een onnadenkende toerist, die tot verbijstering van de lokale bevolking één van hun bezienswaardigheden heeft bekrast. Zoals in 2023 een man met zijn sleutel de tekst “Ivan + Hayley 23” op de muur van het Colosseum in Rome krast. Als hij had geweten dat dit hem een boete tot 15.000 euro en een celstraf kon opleveren, had hij er misschien nog weleens over nagedacht. Per brief heeft hij zijn excuses aangeboden, maar het heeft niet voorkomen dat hij een boete kreeg van uiteindelijk een kleine 14.000 euro.
Graffiti op fresco in Heraculaneum
Samen met Pompeï is het Heraculaneum in het jaar 79 verwoest tijdens een vulkaanuitbarsting van de Vesuvius. Een kleine 2.000 jaar later zijn de overgebleven resten daarvan een belangrijke bezienswaardigheid. Dat heeft een Nederlander in 2024 niet tegengehouden, om er een graffiti op achter te laten. Voor het beschadigen van een dergelijk historisch kunstwerk kan de boete oplopen van 20.000 tot wel 60.000 euro.
Bekladde graven Père Lachaise
Het is strafbaar om een graf op de Parijse begraafplaats Père Lachaise te bekladden, aangezien het officieel gezien wordt als grafschennis. Maar er zijn bij ons geen strafzaken bekend. Sommige van de graven zitten tegenwoordig zelfs helemaal onder de boodschappen die bezoekers achtergelaten hebben. Zoals in het geval van Oscar Wilde en Jim Morrison.
Speciale graffitizone op de Chinese Muur
Het achterlaten van een boodschap op de Chinese Muur is een vorm van vandalisme, maar dat verhinderde toeristen niet om zich daar toch aan over te geven. Daar hebben de Chinese autoriteiten in 2014 iets op bedacht: een speciale graffitizone, waar het wel is toegestaan. In een filmpje van de BBC is te zien hoe dat eruit ziet.
Virtuele naam
Yellow Crane Tower Park is naast de Chinese Muur een andere toeristische attractie in China. Daar is een elektronische muur in het leven geroepen, waarop mensen hun naam kunnen achterlaten. Bezoekers kunnen hun naam vervolgens naar zichzelf mailen, zodat die virtueel altijd bewaard blijft.
Toeristische trekpleister op zich
De vele achtergelaten (liefdes)boodschappen op de toegangspoort onder Casa di Giulietta in de Italiaanse stad Verona is een toeristische trekpleister op zich. Hier bevindt zich het beroemde balkon van Shakespeares Romeo en Julia. Hier is het juist wel toegestaan om een boodschap achter te laten. Hoelang die daar zal staan, is wel de vraag, want ze worden steeds weer overschreven door nieuwe toeristen en de oorspronkelijke muren zijn al lang niet meer te zien.
(Bron: Nemo Kennislink, NOS, NU.nl, RTL Nieuws, AD, Isgeschiedenis. Foto’s: Shutterstock)
Reacties
Wil jij iets delen over dit bericht? Maak gemakkelijk jouw account aan of login om te reageren.