Wat gebeurt er als ik ziek word tijdens mijn cruise en wat als het om een (ernstig) medisch ongeval gaat?

Ziek worden op vakantie is geen zeldzaamheid, sterker nog: sommigen krijgen juist klachten als ze op vakantie gaan. Toch kom je er dan meestal snel weer bovenop. Maar wat als je ziek wordt op een cruise? Of als er een medisch (nood)geval plaatsvindt op het schip? Is er dan de juiste hulp aanwezig?

Wat als ik ziek wordt tijdens een cruise?

Niet alleen thuis, maar ook tijdens je cruisevakantie kun je ziek worden. Gelukkig is het cruiseschip erop berekend dat je lange tijd met een paar duizend mensen tegelijkertijd op zee bent. Dat houdt ook in dat er artsen en verpleegkundigen aan boord zijn, die eventueel medicijnen kunnen voorschrijven of eerste hulp verlenen. Want met zoveel mensen op zee, lopen er altijd wel een aantal mensen (kleine) medische problemen op.

Welke medisch problemen komen het vaakst voor op een cruiseschip?

De meest veelvoorkomende kwaal onderweg is een luchtweginfectie. Je bent met zijn alle in een beperkte ruimte waardoor virussen zich makkelijk kunnen verspreiden. Daarna komen maag- en darmklachten het vaakst voor. Ondanks dat de sanitaire voorzieningen op een schip steeds beter worden, is de uitbraak van buikgriep nog niet volledig te voorkomen.

Naast virussen en bacteriële infecties, raken passagiers wel eens gewond tijdens een uitstapje. Van verzwikkingen tot ernstige breuken: hier is het medisch personeel aan boord aan gewend. Ernstigere medische noodgevallen, zoals hartaandoeningen, zijn ook niet uitgesloten op een cruise. Op basis van de ernst van de situatie, leiden deze medische problemen het vaakst tot evacuaties.

Tot slot kijkt het boordhospitaal niet vreemd op van allergische reacties. Passagiers komen in nieuwe omgevingen terecht met onbekende voedingsmiddelen. Dit zorgt soms voor onverwachte allergische reacties.

Welke medische voorzieningen zijn er op een cruiseschip aanwezig?

We kunnen niet spreken voor elk cruiseschip, maar de volgende medische voorzieningen kun je meestal verwachten:

• Een (boord)hospitaal: een soort huisartspraktijk aan boord, met meerdere artsen
• Een röntgenapparaat
• Echo apparatuur
• Een kleine intensive care
• Laboratorium
• Mortuarium en lijkkamer
• Team aan personeel die paraat staan bij ernstige situaties

Handig om te weten: tandheelkunde is meestal niet aanwezig op een cruiseschip. Mocht het noodzakelijk zijn, dan is het belangrijk om contact op te nemen met (de alarmcentrale van) je verzekering. Zij verwijzen je door naar een geschikte tandarts aan wal. Als dit betekent dat je niet op tijd terug bent op de boot, zul je naar het volgende punt van de tocht moeten reizen. Dit wordt overigens niet altijd (volledig) vergoed door de verzekering.

Wat als er een (ernstig) noodgeval plaatsvindt tijdens een cruise?

Je reist tijdens een cruisevakantie langs allerlei gebieden. Soms ligt het schip aan wal, maar je kunt ook op open zee varen. Als er een ernstig medisch noodgeval plaatsvindt, kunnen er op basis van de situatie een paar keuzes worden gemaakt. Het personeel kan de toestand van een persoon soms stabiliseren tot de volgende aanlegplaats is bereikt. Daarna kan de passagier naar het ziekenhuis worden vervoerd. In sommige gevallen wordt in overleg met de kapitein naar de dichtstbijzijnde bestemming gevaren of ga je zelfs terug naar de vorige aanlegplaats. Bij ernstige situaties kan een evacuatie per helikopter noodzakelijk zijn.

Belangrijke tip: zorg dat je goed verzekerd bent voordat je op cruisevakantie gaat (daarover later meer). De kosten voor zo’n vlucht kunnen namelijk behoorlijk oplopen.

Hoe voorkom ik dat ik ziek word op een cruise?

Ziek worden is niet iets dat je kunt vermijden, maar je kunt wel je best doen om het te voorkomen. Een gevreesde ziekte op een cruise is bijvoorbeeld buikgriep. Omdat je met duizenden mensen op 1 boot bent is de kans dat je elkaar besmet groot. Toch helpt het om extra op je hygiëne te letten. Was je handen regelmatig en ga alle plekken op je handen en tussen je vingers af. Pas als je 2 keer ‘happy birthday’ in je hoofd hebt gezongen ben je klaar met wassen. Gebruik indien er geen gelegenheid is om je handen te wassen handgel op alcoholbasis. Dit is vaak veelvuldig aanwezig op het schip.

Ook zijn mensen vaak bang om zeeziek te worden. Gelukkig worden er pillen tegen zeeziekte aan boord verkocht. Ook zijn er voedingsmiddelen die helpen om je minder ziek te voelen. Denk aan groene appels, droge crackers en gember.

Welke verzekering moet ik afsluiten als ik op cruise ga?

Zorg dat je goed bent verzekerd als je op cruise gaat. Dit betekent dat je buitenlanddekking hebt (het liefst wereld) en dat medische kosten worden vergoed. Let goed op of je Europa of werelddekking kiest. Cruiseschepen kunnen voor een noodsituatie naar een land of plek uitwijken waarvan je misschien vooraf niet had gedacht heen te gaan. Daarnaast zijn de kosten voor een eventuele evacuatie niet mals. Ook zijn de zorgkosten in het buitenland soms zeer hoog, vergeleken met die in Nederland. Zonder goede verzekering, zul je dat uit eigen zak moeten betalen.

Bronnen: Holland America Line, Cruisereiziger.nl, ANWB, National Geographic, Squaremouth. Foto: Shutterstock.